Китай планирует испытание по отклонению околоземного астероида

Китай готовится к смелому эксперименту по изменению траектории небольшого околоземного астероида. Испытание может состояться уже в 2027 году, и, во многом, будет похоже на миссию NASA DART.

Новые подробности о предстоящей миссии по защите планеты были раскрыты в недавней статье в «Журнале исследований дальнего космоса». Проект также будет иметь двойное назначение, изучая древнюю космическую породу для получения данных о ее происхождении.

Изначально Китай объявил о планах запуска миссии по отклонению астероида в конце 2022 года, нацеливаясь на астероид 2019 VL5. Однако, согласно новой статье, теперь целью стал астероид 2015 XF261, а запуск планируется не ранее 2027 года. Цель миссии может измениться по мере уточнения Китаем окна запуска.

Астероид 2015 XF261 имеет ширину около 30 метров и недавно приблизился к Земле на расстояние 50 миллионов километров. Он пролетает мимо планеты дважды в год, и следующий пролет ожидается 21 февраля 2025 года.

Миссия Китая предполагает отправку двух космических аппаратов для орбитального изучения астероида в течение 3-6 месяцев. Один аппарат будет проводить наблюдения для изучения размера, формы, состава и орбиты астероида. Второй аппарат-ударник столкнется с астероидом на высокой скорости для проведения кинетического теста. Наблюдательный аппарат будет следить за столкновением и его последствиями в течение 6-12 месяцев.

Эта миссия очень похожа на миссию NASA DART, которая успешно изменила орбиту небольшого астероида в сентябре 2022 года. Однако, в отличие от миссии NASA, пока неясно, какое отклонение вызовет китайская миссия у целевого астероида и повлияет ли это на его расстояние от Земли.